在过去十年中，仔细研究马尔谷福音，为那些愿意欣赏马尔谷讯息的人，带来了丰富的发现。福音一些重要的特色，现在已清楚地显示出来。在阅读马尔谷福音时，我们应注意：
1、马尔谷福音的结构
马尔谷是一位“没有矫饰”的圣史。他的叙述是紧张而快速的，他以若翰洗者的工作和在加里肋亚耶稣使命的揭幕礼，作一个突然的开头。这个故事很干净利落发展到在耶路撒冷的高峰，然后来到在空墓令人惊讶的落幕。一般人都同意空墓故事16：8是马尔谷福音原有的结尾。马尔谷并没有以复活显现或复活的耶稣委托给门徒使命来作结束(后来有人把结尾加在马尔谷福音后，与其他的福音取得一致)。现代马尔谷注释者以为福音的这紧凑的结构不是意外，也没有缺点。圣史一开始让读者立刻被投入耶稣有活力的使命，并快速地从此使命进到耶稣苦难的事件中，并以最后将与耶稣结合的许诺作一结尾。他这样的写法在他给耶稣画像的四周、包上了一层清醒而神秘的气氛。马尔谷所用的方式是讯息的一部分。
2、苦难事件支配了整部福音
不只是对耶稣生命末刻的详细叙述、占了不成比例的篇幅。马尔谷整个其他的叙述都与苦难有关。MardnKahler是一位现代的马尔谷注释学者，他的一句话常被引用，他说这部福音是“有一个很长前言的苦难故事叙述”。当耶稣开始祂的传教生活，若翰洗者的被捕和处死，与反对者渐增的冲突，以及门徒拒绝耶稣付出生命的召叫，这种种都准备读者到达福音的高潮。
在此显示作者书中的艺术修养。马尔谷以耶稣死亡支配了他的故事，定下了一个模式来向读者注释耶稣是谁，和祂使命的意义。
3、一个带有讯息的地理结构
地理也是马尔谷福音中重要结构的一个特征，也是马尔谷福音的线索。在前半部福音中(大致说来是l至8章)，耶稣的传教局限于加里肋亚，在以色列的北部；在后半部福音中，耶稣和祂的门徒朝向南部犹大省的首都耶路撒冷走去。大概说来，耶稣曾在这两处来往多次(事实上，若望福音如此指出)。马尔谷在耶稣公开生活上加上一个清楚的地理大纲，是为了使他的福音讯息更具戏剧性。加里肋亚在历史上是犹太人与外邦人杂居之地。在加里肋亚初期教会也可能经验到它富有戏剧性的成长，越过巴勒斯坦的边境，延伸到叙利亚。这种历史的背景，也影响马尔谷把耶稣治愈和教导富有生气的使命完全放在福音加里肋亚的一部分。教会对治愈与教导的使命是植根于耶稣身上。马尔谷描述耶稣甚至超过加里肋亚的边界，临近提洛、漆冬和十城外邦人的地区，是有所根据的。
从加里肋亚转到耶路撒冷，给福音讯息带来了另一幅度。耶稣的使命一一也暗示教会的使命——与十字架分离，就无法被了解并实行。所以，马尔谷福音中的耶稣，离开在加里肋亚富有活力的治愈工作，有意走向耶路撒冷，把祂的生命完全奉献出来。只有到福音的结尾，在祂生动的教导了死亡和复活福音艰难的一刻后，才邀请信友团体回到加里肋亚，那是初期教会工作的园地。
4、旅程
关于苦难故事的重要性，和马尔谷整个地理结构的欣赏，帮助我们看出福音的另一特征：福音中段的重要性，从8：22到10：52，福音作者处理这一片段，比处理其他片段更为小心，利用他的材料，表达一个讯息。其背景是耶稣和门徒开始从加里肋亚到耶路撒冷的旅程，起点是加里肋亚北部，斐理伯的凯撒勒雅城：耶稣提出了一个关键问题“你们说我是谁？”(8：29)。伯多禄正确地承认耶稣是“默西亚”，但是(与其他的门徒们)并不能欣赏耶稣和祂的使命。这一点在以后的旅程中，很生动地显示出来。在行程中耶稣曾三次郑重地预言祂必须交出祂的生命。每次祂说预言，或者直接遭到反对(8：32)，或者被门徒们粗鲁地误解了(9：32—35，10：35—37)。
在这一段中，别的特征也很重要：在加里肋亚一段中，耶稣强有力的工作十分突出，现在却为对门徒简明的教导所取代。“背起自己的十字架，跟随耶稣”(8：34)，“为耶稣和福音的缘故，丧失性命”(8：35)，“舍弃家庭和财富，为了能自由地追寻天国”(10：29—31)，成为“众人中最末的一个，并要成为众人的仆役”(9：35)。以谦逊和服务来代替野心(10：42—45)。这一整段加在耶稣治愈瞎子(8：22—26，10：46—52)的两个故事中。实际上指出了门徒的“盲目”，他们非常需要悔改的恩宠，为能跟随耶稣。
马尔谷把这些材料放在一个旅程的背景中，为作基督门徒的意义创造了一个深刻的暗喻。无论在那时或现在跟随耶稣，意即离开加里肋亚，走向耶路撒冷——这是一个痛苦，却是给予生命的过程。我们必须舍弃自身的盲目，经验以耶稣福音为基本而逐渐皈依，并不是我们自己寻求自夸、自大。
5、默西亚的秘密
在福音的中段，门徒的特殊地位指出马尔谷另一重要的特征，耶稣与跟随祂者的相关性。虽然耶稣有力的行为和一些重要的名号，显示祂的身分；但是有一个神秘的帏帐、使福音中其他的人看不出耶稣真实的意义，甚至耶稣自己也不让祂的身分轻易被辨认出来(参看8：30，伯多禄宣信以后，耶稣沉默不答)。
这个问题对耶稣的门徒似乎特别尖锐，虽然他们亲眼看到耶稣所行，亲耳听到祂的教诲；却被马尔谷描述得非常迟钝和不开窍。当福音的故事逐渐发展，他们的迷惑和最后的失败都混在一起。只有复活的耶稣和祂和解的许诺、似乎能够转变门徒们无能了解并跟随耶稣(14：27—28，16：7)。
最近许多有关马尔谷的注释，特别在美国、都对这个所谓“默西亚的秘密”主题有所辩证。有些作者，如TheodoreWeeden在《马尔谷互相冲突的传统》一书中说：“马尔谷关于门徒们的描述，变成一种争执的布局；藉着这种方式，圣史控诉这团体中一个小集团，他们宣扬对耶稣有不正确的解释。他们正像福音故事中的门徒们一样，为耶稣在加里肋亚所行的奇迹与能力而眩惑，但却误解十字架的意义而退却。所以有些马尔谷教会内的人愿意跟随一个行奇迹的耶稣，但不愿意跟随把自己的生命给予别人的人子。因此，马尔谷在祂的福音故事中强调门徒们的失败，帮助他自己团体中某些人看出他对耶稣解释的错误。”
虽然大多数马尔谷福音的分析者、承认圣史用门徒代表在他的教会中所流行的各种态度，但并不同意Weeden“争执”的解释。马尔谷并没有用他的福音来打击一特殊小群或神学上的看法(这样作好像将损害福音是“好消息”的本质)；他邀请每一位读者和门徒们认同。每一位基督徒都拥有作耶稣门徒的召叫和作耶稣同伴的特权。野心和自私的诱惑，使人对福音的意义盲目。所以在马尔谷的眼中、门徒代表基督信友。
6、福音和将来
马尔谷最后的一个特性是，他指向未来(16：l一8)。他的结尾让团体朝向耶稣要到加里肋亚的许诺走去。在13章中，耶稣俯视圣殿先知性的谈话，很简明地讲到相信耶稣的团体所有的考验和最后的胜利。在全部福音中，马尔谷用比喻和行动把耶稣描写成一粒种子，祂被种下，预期着一个必然丰收的日子。
我们从马尔谷这些和其他的图像中，并不了解圣史所说的末日到底有多远，是否他预期世界末日就要来临；因此而写的福音鼓励他的团体恒心并忠实，或者马尔谷和他的教会理解末日还有一段距离，在长时期播福音之后，这个许诺才会实现(参看13：10)。最后，罪与死亡的努力才被击破。现代福音的读者不能确切知道马尔谷的观点，不论对末日时期如何看法，马尔谷对将来的态度是很清楚的：将来会很艰苦，但最后的胜利属于人子，祂将聚集所有相信祂的人进入天国的光荣(13：2了)。此时教会应该警醒并期待(13：32—37)。