第四章
教會禮儀行動中的會眾
天主教會的禮儀永遠都是個團體的慶典，而非私人行動，因為教會原來就是團結的聖事：unitatissacramentum，是一個在主教的帶領下，聚集起來的神聖子民。事實上，會眾，即英語的assembly的重要性再受到重視，不但對理解教會的禮儀有直接的幫助，同時間接影響對教會學的研究。下面我們會簡略地分別論述聖經及教父思想中的會眾神學。
(一)會眾的聖經基礎
1.舊約
今日我們所稱的會眾譯自希臘文，為了能夠對今日教會的禮儀有較深入的理解，詳細分析這字的意思似乎是必不可少的工作。《七十賢士本》以一字來翻譯希伯來文的qahal。而在舊約聖經，qahal有雙重意思，此字代表把人集合起來的召喚和那些回應召喚而組成會眾的人。換言之，qahal表示集合的群眾和使群眾集合起來的事件。從以色列的社會文化層面來說，他們召喚qahal一般是為了聆聽君王的話，並一致地就所聽到的話給予一個「正式」的答覆，因此，在以色列人的生活中，qahal是件相當嚴肅和隆重的事，因為所處理的是與國家人民有關的問題。依此推論，大家可以想象一個因雅威之名而出現的qahalYahweh，即「雅威的會眾」是如何重要，因為這qahal要處理的已不再是國是，卻是天主與以民的關係。在本質上，沒有其他方式比qahalYahweh更能將以民的天主選民身份表達出來。因為在這qahal中，藉著聽天主的話這行動，以民一方面承認自己的選民身份，同時接受天主與他們所立的盟約。正是由於qahal此字所代表的這種特別意義，《七十賢士本》才選擇了希臘文的來翻譯這個希伯來字。事實上，與另一個表示禮儀會眾的希伯來文‘dah比較，qahal代表的，是以民在他們的歷史中某些具決定性的時刻，天主對他們所作的一些特別和異常的召喚，其中最具代表性的，當然是出谷紀第十九章所記載，以民離開埃及獲得自由後三個月，當他們抵達西乃曠野時，首次因天主的召喚在該曠野集合。由於經文一至九節對理解qahal這字的意思相當重要，故特別把經文引載於下：
「以色列子民離開埃及國後，第三個月初一那一天，到了西乃曠野。他們從勒非丁起程，來到西乃曠野，就在曠野中安了營；以色列人在那座山前安了營。梅瑟上到天主前，上主從山上召換他說：『你要這樣告訴雅各伯家，訓示以色列子民說：你們親自見了我怎樣對待了埃及人，怎樣好似鷹將你們背在翅膀上，將你們帶出來歸屬我。現在你們若真聽我的話，遵守我的盟約，你們在萬民中將成為我的特殊產業。的確，普世全屬於我，但你們為我應成為司祭的國家，聖潔的國民。你應將這些話訓示以色列子民』。梅瑟就去召集百姓的長老，將上主吩咐他的那一切話，都在他們前說明了。眾百姓一致回答說：『凡上主吩咐的，我們全要作』。梅瑟遂將百姓的答覆轉達於上主。上主向梅瑟說：『我要在濃雲中降到你前，叫百姓聽見我與你談話，使他們永遠信服你』。梅瑟遂向上主呈報了百姓的答覆」(出19:1-9)。
梅瑟遂依照天主的指示，吩咐以民先潔淨自己，三日後在西乃山下集合迎接天主，天主有話要向他們說(出19:10-15)。三日後以民如期在西乃山下集合，聽天主對他們講話。這次聚集是以民接受天主的話的答覆，同時以民亦因為聽這話而成為一個民族：天主自己所選的民族，成為天主的產業，一如上面引載的第五及第六節經文所說的：「你們若真聽我的話，遵守我的盟約，你們在萬民中將成為我的特殊產業。的確，普世全屬於我，但你們為我應成為司祭的國家，聖潔的國民」。這次聚集也是天主與以民建立的盟約的基礎，因為天主在這聚會中向以民頒布了十誡和其他法律(出20:1-23:33)，以民則在這次聚會中接受了天主所吩咐的一切話和誡命：「梅瑟下來，將上主的一切話和誡命講述給百姓聽，眾百姓都同聲回答說：『凡上主所吩咐的話，我們全都奉行』」(出24:3)。以民更為立約一事舉行了隆重的祭獻，作為立約的記號，表示他們承認這盟約。在祭獻中，梅瑟先把約書念給百姓聽，之後在百姓回答過：「凡上主所吩咐的話，我們必聽從奉行」後，梅瑟拿血洒在百姓身上，將天主與會眾結合起來，成為立約的上雙方」(出24:6-8)。
在歷史演進中，以色列的會眾qahal跟其他事物一樣，經歷過好些改變。然而，不論是那一個年代的qahal，始終保存以下這四個特性或因素。第一，會眾是因為天主的召叫而出現或形成。其次，天主在一事件中以特別形式臨現於會眾中。復次，是一個隆重地宣讀天主的話的時刻，而聚集的人都表示承認並接受這話。最後，通常會眾以祭獻作為承認這份關係，即盟約的記號。在舊約中，不乏一些重要qahal的敘述，好像《厄斯德拉下》第八至十章所寫的qahal，便很具代表性。該段經文記載以民從充軍之地回到故國，人民都一無所有，連聖殿都沒剩下一磚半瓦，那時他們唯一實實在在擁有的，就是天主的法律，於是民眾要求經師厄斯德拉拿出《梅瑟法律書》來讀給他們聽。茲把經文節錄一段於下：
「到了七月，當時以色列子民還各在本城裏。所有的人民，都一致聚到水門的廣場上，要求厄斯德拉經師，那出上主命以色列當遵守的梅瑟法律書來。厄斯德拉司祭便在七月一日，將法律書那到會眾前，即男女和所有能聽懂的人前，在水門前的廣場上，從早晨到中午，在男女和能聽懂的人面前，宣讀了法律，所有的人民都側耳靜聽法律書。厄斯德拉在眾目注視之下展開了書因他高立在眾人之上他展開書時，眾人都立起來。厄斯德拉先讚頌了上主，偉大的天主，全民眾舉手回答說「阿們！阿們！」以後跪下，伏首至地，欽崇上主。厄斯德拉讀一段天主的法律書，即作翻譯和解釋，如此民眾可以懂清所誦讀的」(厄下8:1-3.5-6.8)。
2.新約
(1)瑪竇福音
《七十賢士本》選擇用來翻譯希伯來文qahal的希臘字在福音中只見於瑪竇福音：16:18(一次)；18:17(兩次)。瑪竇16:18記載的是當伯多祿代表全體宗徒宣認耶穌為默西亞時，耶穌告訴他，要以他作為建築自己的教會的基石。耶穌對伯多祿說：「我再給你說：你是伯多祿(磐石)，在這磐石上，我要建立我的教會，陰間的門決不能戰勝她」。至於另一處史所記載的，是耶穌向門徒講解他們應該如何規勸得罪自己的弟兄。若是那個得罪人的弟兄不聽他們私下的勸導，那麼，耶穌說：「你要告訴教會；如果他連教會也不聽從，你就將他看作外教人或稅吏」(18:17)。
從以上這兩段經文，可以看到，即「教會」一詞所指的，是那些相信耶穌的人所組成的團體，而耶穌對這教會的態度是：這教會是祂的，不是任何人的；是祂自己要建立這教會，而且是建立在一個特別的基礎上，這基礎就是伯多祿。易言之，在一切與教會有關的問題上，伯多祿永遠是一個中心點。
(2)宗徒大事錄
新約經書中，一字用得最多的是《宗徒大事錄》，總共用了二十二次。究竟路加在《宗徒大事錄》中用這字是否有什麼特別意思？根據一般學者的意見，概括的說，路加思想中的包含以下的意思：
指一群居住在一特定地方的人，這些人都是聽了有關耶穌基督的宣講，
相信了祂，再藉著聖洗聖事而成為一個團體，並因著他們的信仰而令到
他們與所居地之市民有明顯的分別；
這些都是小團體，而且是家庭式，即所謂「家中教會」(House Church)；
-每一個地方的都是耶穌基督以伯多祿磐石為基礎而建成的普 世教會，在這些特定地區的可見記號；
這些都是天主用自己的血聖子的血賺取回來的，又藉著聖神 在每個教會中立某些人為監督，為牧養整個羊群。
綜括上述，路加思想中的有很強的聖三幅度，而聖神更是整個組織和各種不同職務，尤其是教會傳教工作的肇始者和推動者。可以見到為路加來說，所指的不只是禮儀會眾，而是廣闊得多，指整個信友團體。
(二)教父作品中的會眾神學
那些相信天主，跟隨基督的人，他們會按時聚集起來，一起聆聽主的話、祈禱或舉行禮儀行動，這是個自教會成立之初便已經出現，與教會同時產生的現象。如我們在前面說過，有關信主的人聚集一起祈禱最早的記載是《宗徒大事錄》1:12-14節。該段經文記述宗徒們看了主耶穌基督被接升天後，聽從祂的吩咐，返回耶路撒冷，等候聖神降臨。他們回到住處後，與聖母瑪利亞及另一些婦女同心合意地專務祈禱：
「那時，他們從名叫橄欖的山上，回了耶路撒冷，這山離耶路撒冷不遠，有一安息日的路程。他們進了城，就上了那座他們所居住的樓房，在那裏有伯多祿、若望、雅各伯、安德肋、斐理伯、多默、巴爾多祿茂、瑪竇、阿耳斐的兒子雅各伯、熱誠者西滿及雅各伯的兄弟猶達。這些人同一些婦女及耶穌的母親瑪利亞並他的兄弟，都同心合意地專務祈禱」。
稍後，《宗徒大事錄》再記述第一批因伯多祿的宣講而歸化的信友，在受洗後，不但專心聽宗徒們的訓誨，還時常聚在一起、擘餅、祈禱：
「於是，凡接受他的話的人，都受了洗；在那一天約增添了三千人。他們專心聽取宗徒的訓誨，時常團聚、擘餅、祈禱。因為宗徒顯了許多奇蹟異事，每人都懷著敬畏之情。凡信了的人，常齋集一處，一切所有皆歸公用。他們把產業和財物變賣，按照每人的需要分配，每天都成群結隊地前往聖殿，也挨戶擘餅，懷著歡樂和誠實的心一起進食。他們常讚頌天主，也獲得了全民眾的愛戴；上主天天使那些得救的人加入會眾」(宗2:41-47)。
為什麼那些聽了福音的宣講，領洗加入教會成為信友的人，需要時常團聚？他們只是為了要加深彼此的認識，分享彼此的經驗，抑或有更重要的原因，使到這些人非時常團聚不可？換句話說，教會是否有所謂會眾神學？下面我們嘗試從一些最早期的教父作品，尋找答案。
1.《十二宗徒訓誨錄》
所選的第一篇作品是成書於第一世紀末的Didaché即《十二宗徒訓誨錄》。該書的第十四章有一段這樣勸勉信友：
「為尋找對你們靈魂有益的事，你們要時常團聚。因為如果你們在最後時刻仍不能令自己成全的話，那麼，你們的整個信仰生活根本為你們毫無用處」。
2.安提約基雅的依納爵
第二篇作品選自安提約基雅主教聖依納爵給厄弗所教會的信，依納爵給厄弗所的信友這樣寫道：
「為了在天主前向祂獻上感恩與讚頌的行動，你們要設法時常團聚。因為當你們時常團聚時，會將撒殫的勢力摧毀，並以你們一致的信德，消滅他破壞性的工作」。
上面引載的兩段文字有一共同主題：勸勉信友要「時常團聚」，因為這對加強他們的信德，是必需的。《十二宗徒訓誨錄》視團聚為培育信友的一個漸進式方法，因為一般而言，信友團聚的目的主要是祈禱或舉行禮儀。所以，信友的德行，的確可以通過聚集而不斷增強，對善的意識也會越來越清楚。至於安提約基雅的聖依納爵，他則視信友以他們「一致的信德」為基礎的團聚，作為摧毀撒殫的力量和他的工作的武器。
這兩篇文字雖然從不同的角度來看天主教信友的團聚，然而，兩段文字卻讓我們明白了一件事：天主教會的信仰，在其內容來說，並非物質性的，所以我們無法向人說：「看！這就是我們向祂祈求的聖父」。最可以讓人看到我們的信仰的方法，是當懷著「一致的信德」的信友團聚起來向天主祈禱讚頌的時候。因此，信友聚在一起祈禱或舉行禮儀，不但是他們表達自己的信仰最有力的方式；更是他們保持自己的信仰、留在這信仰內，一個不可取代的方法；同時是使這「同一的信仰」可以跟隨著人類生活的節奏發展並成長的方法。因為正是在這成長過程中，每一為信友都依照自己得自聖神之不同神恩，建樹自己、實踐自己的歷史使命。
而整個過程，特別是第一步會眾的形成把各個別信眾聚集起來，成為一個團體，完全是聖神的工作，一如聖安博所說的：「是聖神建樹教會」。因為是天主聖神藉著自己不斷的工作，使聖父四散各處的子女，重新聚集在復活的天主子我們的主基督內。