普世教会要理注解阐述「宗徒信经」，论到对天主圣子的信仰时，第一句经文这麽说：「我也信耶稣基督，天主的独生子，我们的主。」耶稣和基督这两个名称名词我们已经谈过，今天我们来谈「天主的独生子」这一句话的涵义。
在旧约圣经中，「天主的儿子」是一个用於天使，用於天主的选民，用於以色列子孙和他们的君王的头衔或名称。从旧约圣经的角度来看，这个头衔所表明的，是天主和他的受造物之间的义父子关系。既然是义父子关系，所以这个关系是相当密切的。当天主许给以色列选民的默西亚君王被称为「天主的儿子」，或「天主子」的时候，从文字本身的涵义来看，它的内容不一定要牵涉到、或扩展到人性以外的其他意义。说得清楚一些，所有那些认为耶稣乃以色列民族的默西亚，因而称耶稣为天主子的人，他们在称耶稣为天主子的时候，心中也许没有想要加给耶稣人性以外的其他身分。
可是玛窦福音第十六章十六节所记载的，在凯撒勒雅境内伯多禄向耶稣表明信德所说的「你是默西亚，永生天主之子」这句话，意义就非同小可，与我们前面提到的那些人对耶稣称呼不可同日而语，因为耶稣听到伯多禄这句话以後，就很严肃，很郑重地回答伯多禄说：
「约纳的儿子西满，你是有福的，因为不是肉和血启示了你，而是我在天之父。」
与此类似的，圣保禄宗徒在给迦拉达人写信，谈他在大马士革路上如何皈依上主的事情时说：「我在犹太教中比我本族许多同年的人更为急进，对我祖先的传授更富於热忱。但是从母胎中已选拔我，以恩宠召叫我的天主，却决意将他的圣子启示给我，叫我在异民中传扬他。」(迦一14-16)《宗徒大事录》第九章廿节因此记载：「保禄於是马上在各会堂中宣讲耶稣，说他是天主子」。
耶稣是天主子，这在教会存在之初就是宗徒信德的中心，而且是由教会的磐石伯多禄宗徒率先公开表明的。
前面我们提到伯多禄向耶稣表明信德说：「你是默西亚，永生天主之子」。伯多禄以一个平凡的渔夫，怎能说出这种石破天惊的话呢？他所以能够从「天主子」这几个在旧约中不是极特殊的字眼中，道出耶稣默西亚所具有的天主性身分，岂不是耶稣开启他的心智，让他清楚地看出真理吗？
耶稣不是旧约中所说的被天主收养的义子，好像天使，选民和他们的君王一样，而是天主真正的儿子。他在公议会中，有人问他说：「那麽你是天主的儿子罗？」耶稣回答说：「你们自己说了，我就是。」（路廿二,70）早在公议会审判之前，耶稣也说自己是天主儿子。玛窦福音第十一章廿七节有耶稣的话说：「除了父外，没有人认识子；除了子和子所愿意启示的人外，也没有人认识父。」玛窦福音第廿一章也记载耶稣讲的「园户的比喻」，其中谈到葡萄园的主人先派了几个仆人去收果子，都被园户虐待和杀害了。最後，主人派了自己的儿子去，不料也遭到相同的命运。这个主人的儿子就是耶稣自己。从耶稣所说的比喻，可以看出来他知道自己与仆人不同，他不是一般人，他是主人天父的儿子。耶稣不但与仆人有别，也高於天神。同一部福音第廿四章也记载耶稣警人醒悟的重要，他说「人子来临的时刻，除了父之外，谁也不知道，连天上的天使都不知道」。由此可见他比天使还尊高。耶稣应门徒的要求，教他们祈祷说：「我们的天父……」，但是门徒和我们所称呼的「天父」与耶稣自己称呼的「天父」，这两种父子关系是有别的。若望福音第廿章记载耶稣复活，显痕7b给玛利亚．玛达肋纳的时候，告诉她说：「到我的弟兄那里去，告诉他们：我升到我的父和你们的父那里去，升到我的天主和你们的天主那里去。」从耶稣这段双重强调的话，我们可以看出他和天父之间的父子关系绝不同於我们和天父之间的义父子关系。
福音曾两度隆重提到天父说话，指出耶稣是他所喜爱的儿子，一次在约但河受洗的时候，另一次在大伯尔山显圣容的时候。（玛叁,17;十七,5）
耶稣不但说自己是天父的真正儿子，而且是天主的独生子。若望福音第叁章十八节记载说：「那信从他的，不受审判；那不信的，已受了审判，因为他没有信从天主独生子的名字。」
耶稣在十字架上断气而死的时候，天地发生异象，站在耶稣十字架对面的罗马百夫长因此若有所悟地说：「这人真是天主子！」百夫长的话是在天惊地动的状况中才说出来的，我们基督信徒必然也在了解巴斯卦奥迹的伟大之後，才能说出耶稣天主的独生子这个称谓的整个意义。
耶稣复活之後，就如圣保禄致罗马人书第一章第四节所说的：「按照至圣的神性，被立为具有大能的天主之子。」也因此，宗徒们才会表明对耶稣基督的信仰，就如若望福音的序言所说的：「我们见了他的光荣，正如父独生者的光荣，满溢着恩宠和真理」。
谈了普世教会要理所阐述的有关耶稣基督是天主的独生子的道理後，我们把要理的结论介绍一下：
天主子这个名称指耶稣基督和天主他的父亲之间的唯一与永的关系：耶稣基督是天父的独生子，也是天主。要作基督信徒，就必须相信耶稣基督是天主子。