耶稣基督为了救赎人类，使他们获得永生，心甘情愿肩负人类的一切罪过，作为代罪羔羊，把自己的性命奉献给天主圣父，完成了天主拯救世人的大业。
新约希伯来书第二章第九节说：「因着天主的恩典，也为了众人的益处，耶稣到死亡的经验」。这就是说，天主为了实现他拯救人类的计画，不但差遣他的圣子为人的罪过而死，同时也让圣子受死亡的味道，进入死亡的状态。所谓死亡的状态，就是人的灵魂与肉体分离的状况。这个状况对天主圣子耶稣基督来说，是指从他在十字架上下最後一口气，到他复活那一刻的这段时间这段时间耶稣被安葬在墓穴里。
耶稣死後的安葬是个奥迹，和一般人的完全不一样。一般人死後被埋葬，灵魂归天，接受天主的私审判，肉身则留在坟墓中腐朽，化成灰土，等待世界末日公审判时再度复活，接受永的定夺。耶稣基督死後被葬在墓穴里，时间极为短暂，大约两天的光景而已。这段时期介於他受难之前与死後第叁天光荣复活之间。这期间他虽死而生，他的现世生命固然因为灵魂与肉体分离而告结束，但是身为天主第二位圣子的他事实上仍然活着，因为他永远不死。这位永生的圣子，就如圣若望宗徒在异像中看到他向自己说：「我是生活的，我曾死过，如今却永远活着」（默一,18）。
教会初世纪教父尼什的圣额我略关於耶稣的生与死说了下面一段很好的话：「天主圣子
一、基督信徒的信仰：我信
并没有阻挡死亡把他的灵魂与肉身分开，但是他却藉着自己的复活使他的灵魂与肉身再度结合为一，为的是让他的天主圣子第二位成为死亡与生命的交会点，好叫他的肉身不致於因为死亡而腐化，也因此成为分离的灵魂与肉身重新结合的原动力」。
由於生命的创造者是永生的，他虽然被杀害，却又复活了，所以天主圣子的神性位格必定在他的灵魂与肉体因死亡而分开後，仍然继续掌握着那分离的两部分。对这个观念圣若望达玛谢诺也有一段很精辟的话，他说：「天主圣子第二位的唯一位格并没有因为基督的死亡导致灵魂与肉身的分离，而一分为二。这是因为基督的肉体和灵魂於存在之初，就在圣言身上具有同等的地位，虽然死亡使肉体与灵魂分离，各部分仍然与唯一相同的圣言结合不离」。
耶稣基督的灵魂与肉体虽然在他死後仍然各自与圣言结合不离，而且肉体并不腐朽，然而他的死亡依旧是真正的死亡，因为事实上他已经结束了现世人性生命的存在，只不过他的死亡的结果与常人的不一样而已。圣多玛斯说：「耶稣的天主性德能保存他的肉体不至於腐朽」。所以，我们可以同时这麽说：「基督从活人的地上被除去」（依五十叁,8），但是就如达味在圣咏第十六篇第九到第十节里面论到基督而说的：「我的肉体安眠无忧，因为你绝不会把我遗弃在阴府，你也不会让你的圣者见到腐朽」（宗二,26-27）。旧约圣经这几处预先论到基督的话，从他死後第叁天便复活的事迹得到证明，因为一般认为人死後第四天，他的身体就开始腐烂。
耶稣基督死後被安葬在墓穴里，这对我们基督信徒具有什意义吗？有的。原先，教会在为望教者付洗的时候，就像基督和他同代的人在约旦河边接受若翰的水洗一样，望教者是需要全身浸到水里面的。这种全身浸入水中的礼仪完全意味着受洗的人从此进入坟墓，与基督一起死於罪恶，以便和基督再度重生，成为崭新的人。所以，基督信徒领受圣洗时浸入水中，就象徵着基督死亡并被埋葬在坟墓里，目的在丢弃旧的，没有希望的生命，以便换取新的生命，重新作人。
关於上面说的这点道理观念，圣保禄宗徒有一段言简意赅的话，说得最为透彻入里，他给罗马教友写信说：「我们藉着洗礼已归於死亡，与基督同葬了，为的是基督怎样藉着父的光荣从死者中复活了，我们也要怎样在新生活中度生」（罗六,4）。
本篇要理虽然比较短，却也比较玄妙，现在我们把它的两点结论介绍一下：
第一点，耶稣为了每个人的益处亲自试了死亡的滋味。那位死了并被安葬的，的的确确是降生为人的天主圣子。
第二点，基督停留在坟墓期间，他的神性位格继续掌握着被死亡所分离的灵魂与肉身。正因为如此，基督死亡的身体并没有腐化。