卷二 基督信徒的庆典 12. 教堂
    谁在举行、如何举行、何时举行、何处举行?在《天主教教理》所提出的这四个问题中,我们已介绍了其中叁个问题的解答。在今天这个节目里,我们谈到了第四个问题∶何处举行?解答是∶教堂。

    圣若望福音第四章记述耶稣离开犹太前往加里肋亚,途经撒玛黎雅,在一口古井畔遇到一位本地妇女,和她谈话。他们的对话从耶稣向那妇女要水喝开始,到他自承是默西亚结束。其中也涉及耶路撒冷和撒玛黎雅那两个地方。那位妇女向耶稣请教说∶「先生、我看你是个先知。我们的祖先一向在这座山上朝拜天主,你们却说∶应该朝拜的地方是在耶路撒冷」。耶稣回答说∶「女人,你相信我罢!到了时候,你们将不在这个山,也不在耶路撒冷朝拜父,你们朝拜你们所不认识的,我们朝拜我们所认识的,因为救恩是出自犹太人。然而时候要到,而且现在就是,那些真正朝拜的人,将必以心神以真理朝拜父,因为父就是寻找这样朝拜他的人。天主是神,朝拜他的人应当以心神、以真理去朝拜他」。

    《天主教教理》掌握了耶稣的教训,首先声明教会礼仪的超越性。

    1179新约时代的「以心神以真理」朝拜天主,是不受地方的限制的。整个大地都是圣的,都是天主托付给人保管和利用的。当几个信友聚集在一处,最重要的事就是,照圣伯多禄宗徒所说,把他们那几块「活石」堆起来成一座「属神的殿宇」。复活了的耶稣的身体是属神的殿宇。他就是耶稣向那位撒玛黎雅妇女所说的,「活水的泉源」。照圣保禄宗徒的解释,我们基督信徒被搀合在基督内,是「生活的天主的殿宇」。

    但是《天主教教理》不但不否认,而且更强调教堂的用处。

    1180当信仰自由不受阻挠时,基督信徒就建教堂为举行宗教敬礼。有形可见的教堂不但是基督信徒聚会的地方,更是他们的一个象徵。它意味着在那个地方的基督教会,也意味着天主与我们的同在。

    1181梵二大公会议说得好∶「举行并供奉圣体的祈祷圣所,也是信友集会之所,以及敬礼在祭台上为我们奉献的天主子我们的救主亲在之所,以助佑安慰信友,故应保持清洁,适宜於祈祷及神圣典礼」教堂是天主的家,基督住在那里,并在那里活动,教堂的建筑应象徵地显示这条真理。

    此外,《天主教教理》又根据罗马弥撒经本序文,分别讲论有关祭台、圣体龛、圣油柜、主祭座位、讲道台、圣洗池、以及神功架子的规定。要理书上这样逐条解释说∶

    1182新约的祭台是救主耶稣的十字架。教会的七件圣事都是在这里起源的。祭台安放在教堂的中央,十字架上的祭献藉着圣事的记号在祭台上重新显现。祭台也是一张餐桌,天主的子民被邀在此分享圣餐。在有些东方礼仪中,祭台也被视作耶稣的坟墓,意味着耶稣是真的死去,又真的复活了。

    1183圣体龛应放在教堂里显着妥当的地方,要能唤起信友热心朝拜临在於圣体圣事中的救主。圣油柜,内藏圣油,依教会的传统应放在一个被人尊敬的安全的处所。

    1184主祭座位要能显出主祭主持礼仪和领导祈祷的身分和职务。有关讲道台,罗马弥撒经本序文说,由于天主圣言的重要性,在教堂内应有一个适当的地方,可以在那里宣读圣经,可以很容易地引起听众的注意。

    1185基督信友的集会是由圣洗圣事开始。所以在教堂里不可没有圣洗池。圣洗池中的圣水使信友记得他们的圣洗誓愿。领洗後信友仍需要告解圣事来不断地恢复他们的圣事生活。所以在教堂也应该有个引人悔改获得天主宽恕的「告解」的地方。再说,教堂内的空间应该能够引人收心,使人能够静默祈祷,长久保持在弥撒圣祭中所受到的神益』。

    最後,《天主教教理》更指出教堂有末世的意义说∶

    1186教堂有末世的意义。进圣堂要走过门槛。这表示人走出被罪恶败坏了的世界,进入所有的人都被召进去的新生命的世界。原来有形可见的教堂象徵父亲的家。现世的天主子民都在走向父亲的家。到了那里,父亲「要拭去他们眼上的一切泪痕」。所以,教堂也是全体天主子女的家,是对所有的人都开放的。

    内容要点

    1197基督是真正的天主的殿宇。藉着天主的圣宠,基督信友也成为「属神的殿宇」,他们是用来建筑教会的活石』。

    1198在现世的情况下,教会需要教堂来聚集信友。有形可见的教堂象徵天上的耶路撒冷。这是我们在走回去的家乡』。

    1199教会在不同的教堂中举行光荣叁位一体的天主的敬礼,聆听天主的圣言,唱歌赞颂天主,向天主祈祷,把藉着圣事的记号临在於信友集会中的基督的祭献奉献给天主。教堂也是信友收心个别祈祷的处所。