梵二大公会议的教会宪章上说∶
「教友去办告解，由天主的仁慈获得罪恶的宽恕，同时与教会和好，因为犯罪时伤损了教会，而教会却以仁爱、善表和祈祷帮助他们悔改。」
梵二大公会议後重订的天主教法典上也说∶
「在忏悔圣事中，信徒向合法的圣职人告罪，且对所告的罪痛悔并定改，藉同一的圣职人赦罪後，便从天主获得领洗後所犯罪过的赦免，同时也与因犯罪而受伤了的教会和好。」
《天主教教理》重申大公会议的教训，并就这项教训，发挥以下叁点道理。那就是∶一、只有天主能赦人的罪，二、赦罪的效果也包括与教会重修和好，叁、告解是赦罪及和好的圣事。
一、只有天主才能赦人的罪
罪是对天主的侮辱。
1440罪是对天主的侮辱，是与天主绝交，同时，也是与教会中止共融。因此，悔改带给人的，不但是天主宽恕他的罪，而且也是他与教会的重修和好。赦罪及和好∶这是告解圣事的礼仪所表明和实现的两种效果。
所以只有天主能赦罪。
1441只有天主才能赦罪。耶稣是天主子，所以他能为自己声明说∶「人子在地上有赦罪的权柄」，又说∶「你的罪赦了」，来执行他神权。不但如此，耶稣更凭着他是天主的权威，把赦罪的权柄交托给人，叫他们以他的名义去赦别人的罪。
但是，耶稣为人类获得了罪的赦免，并把赦罪的权柄交托给了宗徒们。
1442耶稣付出了流血的代价，为人类获得了罪的赦免，并与天主重归和好。他愿意他的整个教会都在祈祷、生活、和行为中表现出是这两种恩典的记号和工具。但是他把赦罪的权柄只交托给宗徒。圣保禄宗徒曾代表他们说∶「天主曾藉着基督使我们与他自己和好，并将这和好的职务赐给了我们」，又说∶「我们是代基督作大使了，我们如今代基督请求你们∶与天主和好罢！」
二、赦罪的效果包括与教会重修和好
耶稣在世时，不但赦人的罪，
1443耶稣在公开传教的时候，不但赦了人的罪，而且也显示了赦罪後的效果。犯罪使人远离天主子民的团体，与这个团体隔绝。耶稣赦人的罪，把人领回天主子民的团体中，来与这个团体重新团圆。福音记载，他招待罪人与他一同进食，更不推辞到罪人家去吃饭。这分明表示天主宽恕人的罪，同时也接纳人回到他的子民的团体里来。
宗徒们从耶稣手中接受赦罪的权柄，同时也接受了权柄好让罪人与教会重修和好。
1444当耶稣把他的赦罪的权柄交托给宗徒时，他也授权给他们让罪人与教会重修和好。这是他对西满伯多禄所说的这句隆重的话中很清楚地表示出来的。「我要将天国的钥匙交给你∶凡你在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你在地上所释放的，在天上也要被释放。」梵二大公会议解释说∶这「赐给伯多禄的束缚与释放的职务，毫无疑问地，也赐给了与其首领相联结的宗徒团体。」
这就是耶稣所说的“束缚”和“释放”两词的意义。
1445束缚和释放这两个词的意义是你们拒绝与你们共融的人，天主也拒绝与他共融；你们接受与你们共融的人，天主也接受与他共融。换句话说，与教会的重修和好，是同与天主的重修和好一致，而不能分开的。
叁、告解是和好的圣事耶稣亲自建立了告解圣事。
1446耶稣建立了告解圣事是为他的教会中的所有罪人，特别是为那些在领洗後犯了大罪，失落天主圣宠和伤害教会共融的人们。正如教父们所说的，对他们而言，告解圣事好比大海中翻船後摸着的一片浮木，是他们死中逃生的难得机会。
告解圣事的礼仪曾有过几次演变，但是它的基本结构并不曾摇动。
1448举行告解圣事的礼仪在历史上有过几次演变，但是它的基本结构并不曾摇动。它是由两个同样主要的因素构成的。一方面是人在天主圣神的感化下所采取的行动，那就是所谓的痛悔、告明和补赎；另一方面是藉着教会的作用而进行的天主的活动。所谓教会的作用，就是教会藉着主教和神父给人赦罪，规定当作的补赎，为罪人祈祷，并同他一同做补赎。罪人就是这样在与教会的共融中治好疾病，恢复健康。
拉丁礼仪中所用的赦罪经显示告解圣事的要点。
1449拉丁礼仪中所用的赦罪经显示告解圣事的要点∶仁慈的天主圣父是一总赦罪恩宠的源泉。他以圣子耶稣的圣死与复活，以及天主圣神的恩赐，通过教会的祈祷和圣事，宽恕罪人的罪，使罪人与他并与教会重归和好。赦罪经文这样说∶
天上的慈父，因他圣子的死亡与复活，使世界与他和好，又恩赐圣神赦免罪过，愿望藉着教会的服务，宽恕你、赐给你平安。现在我因父及子及圣神之名，赦免你的罪过。
内容要点
1486领洗後所犯的罪可以藉着一件圣事获得天主的宽恕。这件圣事称做忏悔、告解或和好圣事。