今天我们开始介绍《天主教教理》卷四第二部分。这部分的标题是∶主的祷文∶「天主经」。内容有叁条，标题是∶一、「全部福音的撮要」，二、「我们的的天父」，叁、「七个祈求」。在这叁条之前，有一个引言，论天主经的起源和形成。在今天这个节目里，我们介绍这引言及叁条中的第一条。
天主经的起源和形成
2759有一次，耶稣在一个地方祈祷。停止以後，他的一个门徒对他说∶「主，请教给我们祈祷，如同若翰教给了他的门徒一样。」就是为了答应这项要求，主耶稣把这端基督信徒最基本的经文传授给他的门徒和他的教会。圣史路加写下简略的一段经，包括五端请求，玛窦福音较为详尽，记载七项祈求。教会传统礼仪以圣玛窦的记述为依据。我们在天的父！愿你的名被尊为圣。愿你的国来临，愿你的旨意承行於地，如在天上一样！我们的日用粮，求你今天赐给我们；宽免我们的罪债，犹如我们也宽免得罪我们的人；不要让我们陷入诱惑，但救我们免於凶恶。
这是「主的祈祷」或「天主经」在福音书本上的原始形式。後来在教会的礼仪经本上，在天主经的接尾又增添了简短的赞美天主的话。
2760不久以後教会在礼仪中采用这篇经文，在它後面加上简短的赞美颂。狄达刻或《十二宗徒遗训》是第一和第二世纪之间出於安提约基雅教会、有关信仰和礼仪的文集。在这部文集上加在天主经後面的赞美颂是∶「权能光荣归於你，至於永世」。稍晚的《宗徒宪章》又在这赞美颂前面加入了「天国」一词。这就是我们今天在大公性的祈祷时所用的经文。拜占庭礼仪在「光荣」一词後又加入「圣父、圣子和圣神」叁词。罗马弥撒经本则依据圣保禄宗徒致弟铎书中所说的「期待所希望的幸福」，这句话，发挥天主经中的最後一项祈求，并加上《宗徒宪章》中的赞美颂，写成了这段我们都很熟悉的主祭和全体信友的对祷∶主祭∶「上主，求你从一切灾祸中拯救我们，恩赐我们的时代得享平安；更求你大发慈悲，保佑我们脱免罪恶，并在一切困扰中，获得安全，使我们虔诚期待永生的幸福，和救主耶稣的临在。」全体信友∶「天下万国，普世权威，一切荣耀，永归於你。」
第一条天主经是全部福音的撮要
2761天主经实在是全部福音的撮要。耶稣在教我们念这篇经文之後，曾接着说∶你们求，必要给你们。所以，我们每人都可以向天主祈求我们各自的需要，但是总要先念天主经，因为这是祈祷的基础。
《天主教教理》从叁方面解释天主经是全部福音的撮要这端道理。
第一、天主经是圣经的核心
2762圣奥斯定把圣咏视作滋养基督信徒的祈祷的养料，他认为圣咏中的祈祷都汇合在天主经里面，因此他说∶你尽管读完全部圣经，我相信你不会在其中找到一首祷词，是不包涵在耶稣所传授给我们的天主经里面的。
2763圣经的各部份，律法、先知和圣咏都在基督身上落实。福音就是这份喜讯。它的第一篇宣言在圣玛窦记载的山中圣训中有了扼要的说明。天主经是这篇宣言的核心。读了这篇宣言的上下文，就会对天主经中的各项祈求了解得更清楚。圣多玛斯这样解释说∶「天主经是最纯美完善的经文。在这端经文里不但各项祈求都是我们可以正当地冀求的事物，而且也是依最适宜的次序进行的。所以天主经不但教导我们怎样祈祷，而且也训练我们怎样培养我们的心情、陶成我们的性格。」
2764山中圣训是讲道理，天主经是教念经。不论是在听道理或念经，是天主圣神在我们的心中感化我们的意愿，赐给我们新的活力。耶稣用他的言语传授给我们这新的生命，又教导我们藉着祈祷去求得这新的生命。我们的祈祷是否得当，要看我们在主内的生活是否及格来决定。
第二、天主经是主耶稣的祈祷
天主经在西方教会中一向称做「主的祈祷」。这里所说的「主」，是新约圣经中的称呼的「主」，指的实在是耶稣基督。称天主经为耶稣基督的祈祷，理由是十分明白的。那就是∶是耶稣亲自给我们传授了这端经文。但是《天主教教理》，在提出这个理由的同时，更强调两点∶一点是，耶稣是我们祈祷的导师；另一点是，耶稣也是我们祈祷的模。
2765教会一向称天主经为「主的祈祷」，这意味着天主经是我们的主、耶稣基督亲自教导和传授给我们的。这篇源于耶稣的经文，的确是绝无仅有的，因为它是主、耶稣的祈祷。耶稣是天主的唯一圣子。藉着这篇经文上的字句，他把圣父所授给他的话，也授给了我们。从这方面说来，耶稣可说是我们祈祷的导师。从另一方面来说，耶稣又是降生成人的天主圣言。他在他人性的内心深处，洞悉他世间兄弟姐妹的需求，而替我们表达在天主经里。所以，他又是我们祈祷的模。
作为祈祷的经文，天主经的确是举世无双、绝无仅有的。但是耶稣传授给我们的天主经，并不是一种死的格式，让我们有口无心地朗诵它，而更是那能使死的文字变成生命的他自己的神，也就是天主圣神。新编普世教会要理援引圣保禄宗徒的教训，先证明我们怎样能藉着天主圣神，以儿女的孝心向天父祈祷；又说明天主圣神怎样扶助我们向天主表达我们的心愿，而蒙受天主的垂允。它因此指出，基督信徒向天父的祈祷，参与天主圣叁的奥秘，是通过圣子和圣神对圣父的玄妙关系进行实践的。
2766但是耶稣并不留给我们一种死板板的经文，让我们有口无心地反覆背诵。所有口祷经文，都是要以天主圣神教给天主子女的天主的话，去向天父祈求的。在天主经中，耶稣传授给我们的，不仅是以儿女的心情向天主祈祷的文字，同时也赐给我们使这文字成为生命的天主圣神。正如圣保禄宗徒曾说过的，为证实我们确实是天主的子女，因此可以怀着儿女的孝心向天父祈祷，天主派遣了自己儿子的圣神，到我们心内喊说∶「阿爸，父啊」！我们的祈祷把我们的心愿表现在天主面前，但仍是天主，「洞悉人心」的天主，在我们的心中认明天主圣神的意愿是什麽，因为他是按照天主的旨意代圣徒转求。原来我们基督信徒向天父的祈祷，是参与在天主圣子和天主圣神对天主圣父的玄妙关系上进行的。
第叁、教会一开始便诵念天主经
2767教会于创立之初，便接受了这同时是天主圣言、又是给天主圣言以生气的天主圣神的、分不开的恩惠。据《十二宗徒遗训》的记载，最初的基督信友团体「每天诵念天主经叁次」，来代替固有的犹太十八项颂赞的热心习俗。
天主经很早便是教会礼仪的组成因素。
2768到稍後的《宗徒宪章》时代，在教会礼仪中诵念天主经已成为根深蒂固的习俗了。第四世纪的希腊教父金口圣若望诠释「我们的天父」一词，强调天主经的宜于公诵说∶「吾主耶稣教训我们要一同为所有的兄弟姐妹祈祷。他所以不说《我的天父》，而说《我们的天父》，是为使我们众口同声一心一德为整个的教会祈祷。」
在教会的不同礼仪传统中，天主经都是《每日礼赞》的早晚课中不可缺少的部份。它在教会礼仪上的重要性特别显现在基督宗教的叁件入门圣事中。
2769在圣洗和坚振圣事中传授天主经的礼节，是象徵生于天主的新生命。既然基督信徒的祈祷是用天主自己的话来同天主讲话，凡「赖天主生活而永存的圣言得以重生」的人，都要学习用天主必定俯听的话来呼求天主。这是做得到的，因为在圣洗圣事中，藉着傅油的礼节，天主圣神已在他们的心上、耳朵上、嘴唇上，总之他们的周身，印下了不可泯灭的记号，标志着他们是天主的子女。为此缘故，教父们大多数注解天主经的着作是写给望教者或新教友读的。
在弥撒礼仪中我们可以看出天主经的圆满意义。
2770在弥撒礼仪中，天主经充当了整个教会的祈祷。在这里我们可以看出它的圆满的意义和没有料想到的效果。穿插在成圣体和领圣体经的中间，天主经发生双重作用。一方面它扼要地重申祝圣祷词中的所有呼求；另一方面它更越过圣体圣事的前庭，直接来到办婚宴的天国敲门了。在弥撒圣祭中天主经也显示了它的各项祈求的末世意义。
2771在弥撒圣祭中，天主经也显示了它的各项祈求的末世意义。它是典型的末日祈祷。所谓末日是从圣神降临到基督再次来临之间的一段时期，也就是得救的时期。对我们基督信徒来说，末日已随着耶稣在十字架上的死亡和复活只此一次地来到，再不会有另一末日的来到了。天主经中的各项祈求与旧约圣经中的祈求之所以不同就是在这一点上。天主经的七个祈求表达基督信徒内心的期望和叹息。
2772从这点不可动摇的信赖，冒出那鼓舞天主经中七项祈求的望德之泉。天主经中的七项祈求表达我们在今世，要忍耐和等待的时期的叹息。正如圣若望宗徒所说的，在今世我们还看不出我们的将来如何。弥撒圣祭和天主经都盼望着主耶稣基督的再来。「基督，我们每次吃这饼，饮这杯，就是传报你的圣死，期待你光荣的来临。」这是我们在弥撒中经常听见的一句话！
内容要点
2773为了答应门徒的请求，「主，请教给我们祈祷」，耶稣把基督信仰上最基本的祈祷「天主经」传授给他们了。
2774正如戴尔都良所说的，天主经的确是全部福音的缩影。圣多玛斯也说得好，天主经是「最纯美完善的经文」，它是圣经的核心。
2775天主经也称做主的祈祷，因为它是耶稣传授给我们的。主耶稣是我们祈祷的导师和模。
2776天主经是圣教会最崇高的祈祷经文。它是日课经和叁件入门圣事礼仪中不可缺少的部份。它穿插在弥撒圣祭中，显示出它的七项祈求的末世意义，教人期望和等待主耶稣基督的来临。