教义前导(4)——启示的宗教
天主教教义函授课程
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前言
「宗教与生活」的课文中，我们谈过一点点有关「启示宗教」的问题。现在为使我们对整个天主教的信仰，有一个较明确的认识和了解，这一课我们将集中研究有关「启示宗教」的问题。
启示的意义
首先，让我们从字义上看看这个词的组成意义。「启」即打开，「示」即显露，引申为使原有遮蔽隐藏见不到的事物，除去障碍，显露其真正面目。在宗教上，当说「启示」时，是指天上神明以自己的旨意和智慧，自上而下指教提点人类，使他们理解、领悟一些超智慧所能理解的事情。
天主教自称为「启示的宗教」，意指教会本身是建立在天主教的真理上。就是说，她所拥有的教义，全部是来自天主的启示。这点可以从历史上追溯，便能找到这启示的源头来。现今世界上有许多宗教，当中有些根本不乞援于启示。他们的立教者是一位传说中或神话中的人物；有些则是一些伟人。
为何要有启示？
因为天主是神，神的本性超越了人的思想和言语何止千万倍。以人有限的智慧，一定无法了解神的事物，也不知道如何与神来往。这就好像一个伟大的科学家，面对一个幼稚园的学生，如果要他向这个小孩子解释他的工作和发明时，这位科学家一定要降低他的程度，用孩子的语言和他交谈。这样，或许可以使孩子略为明白自己的工作；如此看来，更何况是神人间的交往沟通呢！
人的理智和生活经验，虽可推知「天主的存在」，但却无法完全明白到这位至上神明是谁？祂与人有什么关系？也不知道该如何去接触、认识祂。关于这一切，如果天主不告诉人，人是很难明白的。自古以来，天主有没有透过方法来与人交往呢？在天主教的信仰中，保存了这「启示」的全部内容，只要人愿意在信仰中去探索，便会越来越清楚地认识天主、体验到祂的存在。
启示的方法
一直以来，天主透过许多方法，将自己启示给人类。祂的方法是超越时空的；祂在人类历史中所提供的讯息，历久弥新的在生活中重演，使在不同环境、时代中的人，都能得到启示的内容。事实上，现今天主仍然不停地将自己启示给人类。通常祂所用的方法，是在大自然中和人生活有关的事件里启示了自己。
(一)在大自然中——当我们享受到大自然的美好、和谐的时候，我们便会想到这位大自然的主宰；当我们面对大自然灾难性的残暴打击时，我们又会投奔于这位大自然的主宰，求祂的庇护。这不同的遭遇，会引发我们去思虑、反省天主的事情。
(二)在个人生活经验中——人在面对自己的生活时，因不同的遭遇会产生不同的反应，间接上影响到对「神」的形象。例如一个在极严厉家法管教下成长的孩子，对是非赏罚的事情极其敏感。在此情况下，他较容易接受天主是一个严厉的判官的形象。日后，当他长大，开始经验到爱的温暖和滋润时，如果有人向他解释天主爱人而非审判人的。这时候，他会较易于明白和接纳天主是爱的道理。
可以说，我们的生活是在不断地提供着与天主接触的机会。时至今日，天主都在不断地给我们启示祂自己；祂的启示仍然进行着。不过人要有「眼」才可以看得见祂。常听一些人说：「为什么天主不给我显示祂自己呢？」天主不是不给他显示，只是这些像瞎子、聋子般，视而不见，听而不闻罢了！不过，对于天主启示的事实和内容，我们人只能凭信仰自由地予以接受。若没有信仰作官能，我们是无法接受启示的内容；因为天主所启示的都是些非知识可理解的信理，人的接受与否，全在于「信仰」二字。这正如一封爱情的信，如果没有一颗含有爱情的心来接受，那封信只是一张白纸黑字的废纸而已，达不到爱情信本身完整的意义。为能接受天主所启示的真理，人要以理智和意志信赖全能的天主；天主自然会启发我们的理智，感动我们的意志，使我们心悦诚服地接受启示。
启示的内容
天主启示的内容虽然包罗万有，不可胜数，但若一言以蔽之，则可用一个「爱」字来表达。首先，天主启示祂自己给人类，原因是由于爱：祂自己就是爱的记号。因为爱，使祂做了我们人类的一份子，将自己的爱与人分享。然后，祂一直保护照顾人类，使他们生活在祂爱的计划中。其间，人类虽然多次背叛祂、离开祂，但天主一直没有弃舍不顾，仍然以爱相助。而这个以「爱」来维系的天人交往，自始至终，都是天主主动地和人打交道，可惜人不一定愿意接受。
这份爱曾经经历了千万年的岁月，在千万人当中实践显示出来；现在仍然一代一代的传下去。所以，天主教会有责任保存这份启示的真理，将它传给万民，使人能接受它；至于那些获得了真理，体验到这份爱的人，也有责任将它保存、发扬并传递给其他的人。
保存了启示的圣经
我们说过，天主在千万年前已将自己启示给人类，为了保存这些启示内容的真确性，天主曾在古代的以色列人民和耶稣的门徒中，唤起了一些人，将启示的重要事实，录之于书。这部书就是我们的「圣经」。
圣经中所记录的是昔日天主与以色列人民所订立的盟约，和耶稣为全人类所订立的新约，故圣经又称为「新旧约全书」。
天主教信仰内的全部教义，都是以圣经为基础的。关于圣经这本书的资料，在下一课中我们会作较详细的讨论。
内容撮要
天主教的全部信仰建立在天主启示的真理上。天主是神，神的本性远超于人的思想和言语之上，单凭人的智慧、无法领悟天主的事，故此天主亲自将自己显示给人类。
天主启示自己的方法很多，其中，藉着大自然美好的或灾祸的变化，可引发人对祂的思虑和反省；此外，人在个别的日常生活遭遇中，亦能发现天主的存在。
天主启示的内容均与「爱」有关：就是天主对人类的爱，以及人类该如何回应这爱。这些事都记载在圣经里。
分享、反省
从个人的生活经验中，找出一些能够使自己接触、认识天主的事例。
试举出大自然如何使我们接近天主的例子来。
教义前导(4)——启示的宗教习作
甲、填充题(请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一)在宗教上，当说「启示」时，是指 以自己的 ，自上而下指点人类，使他们理解、领悟一些 的事情。
(二)天主将自己启示给人类的方法是 的；并历久弥新的不断在 重演。
(三)有责任保存这些启示的真理，然而那些已认识、接受了这真理的人，也 并 。
乙、简答题
简述一下你对「圣经」这书的认识。
您对本课如有疑难，欢迎来信讨论。
完成上述习作后，请寄交：香港天主教教义函授课程香港西湾河大石街一号「天主教教义函授课程」收，您将获得新的课程。