耶稣的祖先(1)——哀号者的呼声
天主教教义函授课程
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以色列民族
在旧约圣经中，常出现「以色列民族」这名词。「以色列」是一个种族的名字，是天主教史中的一个特选民族；他们是被天主所拣选来与祂订立盟约的民族。因着这个盟约，天主常常与以色列人在一起。圣经中，我们常看到天主称自己为以色列的「天主」(依1:4)、「君王，教主(依44:6)、「造主，君王」(依43:15)。天主就这样用以色列天主的身份，进入了宗教历史中。反过来说，以色列便成了人类中天主所特选的人民，他们代表了整个人类，成为天主救世计划的受托者。换言之，他们与天主所立的盟约，以及他们与天主间所发生的事迹，也即是整个人类与造物主间的关系和存在的历史事实。
选民的意义
我们说「以色列是天主特选的民族」时，就知道远在很久以前，天主就与以色列的祖先订立了盟约，要在这民族的世系中完成祂与人类间的一种救世计划。天主要求这民族代代相传，保留祂和他们间的关系，就是承认祂是他们的天主。事实上，这民族也一直承袭他们祖先亚巴郎、依撒格和雅各伯所传下来对天主供奉的信仰。
这个特选的民族，虽在天主的照顾、爱护下成长，但是，却不表示他们得天独厚地能免受人间疾苦；相反的，为了保存信仰，他们先后受尽苦难和磨鍊o关于这点，使我们联想到，人类寻找、皈依天主的路途，是崎呕坎坷的。有幸的是，天主一直不断地引导、带领人化险为夷，脱离困境。
哀号者的呼声
以色列人的先祖雅各伯，原居于客纳罕地，后来，因为全国闹飢荒，唯独埃及有充足的食粮，而雅各伯的儿子若瑟，又在埃及管辖国库，于是，雅各伯便迁往埃及，在那里定居下来，同时他的子孙，亦在埃及成家立室，繁衍开来。他们本来是半游牧的民族，后来在埃及学会了耕种和手工艺，便渐渐成为一个有组织的民族。其中最能维系他们的，是他们的宗教信仰。
数百年后，寄居埃及的以色列人与日俱增，逐渐成为一个有组织的民族团体，他们兴盛之速，使埃及王开始担心起来，怕有一天他们会吞灭了整个埃及国。于是，便开始压迫以色列人民。
「看，以色列子民，比我们又多又强。来，我们要用智谋对付他们，免得他们繁盛起来，一遇战争，就去与我们的敌人联合，攻击我们，然后离开此地。」于是，埃及王派定督工管制他们，以苦役压迫他们。(出1:IO-14)
除此之外，埃及王更残害以民的生命，下令杀死他们所有的初生男婴，以减少他们的人口。就在他们受尽劳役痛苦之际，天主听到他们的哀哭声，而伸手拯教他们，带他们离开埃及，脱离困境。(参阅出1:15-25)这証明天主是关心人的疾苦，是爱人、怜悯人的。在整本圣经中，我们都可以见到天主的仁慈和爱，在不同的人物、事迹上显露出来。
事实上，我们所见到的以民，他们饱受的压迫和痛苦，并不单发生在他们身上。我们知道，在以民之前及后，以至生活于现时代的人类，都逃避不开「受苦」这回事。人生总离不开苦痛，这是铁一般的事实。究竟，爱人、拯救人的天主，为甚么又容许人受许多痛苦？让人一代代的与困难、痛苦搏斗？原来，人间有苦痛的缘由，可追溯至人类始祖亚当和厄娃身上，即由于他们与天主的关系破裂而引起的。
造物主与受造物
旧约创世纪的第一、二章告诉我们，世界万物及所有一切，都是天主创造的:「在起初，天主创造了天地」(创1：1-25)。天主创造了万物的过程，是分「六天」(即六个阶段)进行。人是在第六天才创造的；当天主造好了一切爬虫、走兽后，「天主看了认为好。天主说:『让我们照我们的肖像，按我们的模样造人，叫他管理海中的鱼、天空的飞鸟、牲畜、各种野兽、在地上爬行的各种爬虫。』天主于是照自己的肖像造了人，就是照天主的宵像造了人：造了一男一女。」(创1：26-28)
若以今日人类征服太空的科学思想，来阅读创世纪有关创造宇宙万物的过程，势必引起许多犯驳的地方。不过，要想从圣经里懂得天主造世的道理，必须要分清圣经所要说的事实和它对这事实的表达手法。
在创世纪的一、二两章中，圣经作者主要想表达的，是天主创造万物的这个事实。在这些章节中，作者的本意并非在「人类起源」的问题上作任何科学的描写，而只在点出今日我们所认识的人类和天地宇宙，一切都是天主的受造物，是天主造了他们。为此，整个人类、大地均属于天主，在祂的治理下生活。关于这一点，与科学是没有抵触的；因为理智告诉我们，宇宙必有一个造物主。
此外，这些章节里，关于人的受造，说得特别详细，就是「天主照自己的肖像造了人」。明显的，人在万物中具有特殊的地位。不但是有别于禽兽，且要分沾了天主的德性，肖似天主——天主赋予人类理智和意志。所以，人类居于万物之上，「管理海中的鱼、天空的飞鸟、牲畜、大地和地上所有蠕行的动物。」天主对人类的慷慨，不止于此。「天主在伊甸东部种植了一个乐园，就将祂形成的人安置在里面。天主使地面生出各种好看好吃的果树，生命树和知善恶树在乐园中央。」(创2：8-9)这里所说的「伊甸园」是指一个美满幸福，无忧无虑的境界，其中最主要的是在亲情中和天主在一起。此处点出天主造了人类后，还为他们保留一个更大的恩赐，他们(亚当和厄娃)充满智慧，并自由自在地在天主的照顾下生活。
自由的抉择
天主赏给人类最宝贵的恩典是自由和智慧。只有人具有自由选择的能力，人可以决定自己的一切，但也应该对抉择的后果负责任。
天主曾以无限的慈爱，慷慨造了人类，当然希望人类忠于祂，以爱来还报。可惜，亚当和厄娃在接受考验时，为虚荣心所驱使，不顾理智的呼声，拒绝天主的爱，选择了「离开天主的道路」——犯罪。关于人类第一个罪的「犯罪」过程，圣经中这样描述：「乐园中各树上的果子，你都可吃，只有知善恶树上的果子你不可吃，因为那一天你吃了，必定要死。」(创2：16-17)这是说，在乐园中的亚当厄娃，可以随心所欲，为所欲为，但该遵守唯一的禁令——不吃知善恶树的果实。究竟那棵树上的果实是否确实不能取食？这实在并不重要，天主只在考验他们是否遵命行事。
人类在自由抉择中，竟选择了「违命」，从那时起，人类开始有了「原罪」。虽然，圣经中在这犯罪过程里，以蛇为罪魁祸首，引诱厄娃犯罪(创3：1-3)。但是，天主已给了人足够的智慧和力量去战胜诱惑；可惜的是，亚当和厄娃经不起虚荣心的考验，不信赖天主而顺从了魔鬼。从蛇与厄娃的对话中，我们见到一场内心战争的素描。吃禁果，无非是人内心自由抉择的一种外在表现。
罪的后果
从上文的叙述中，我们见到原罪的本质无非是骄傲自大，不信天主，滥用自己的自由，妄想得到更高的智慧，结果弄致秩序大乱，连原有的幸福也不能保存。圣经说，原祖吃了禁果后，眼睛开了，看到自己赤身露体而感到羞耻。(参阅创3：7)这「感到羞耻」实指明人与天主间原有的和谐关系顿时破裂，接踵而来的是易于倾向罪恶。
此后，人类便陷于诱惑和考验的生活中。我们见到圣经中所描写人性败坏的例子非常多，例如加音杀弟(创4：1-16)、洪水灭世(创6-9章)以及巴贝耳塔(创11：1-9)等事迹，均是原罪的后遗症。自此以后，人类都要承担这原罪「后遗症」的后果，就是在生活中，再没有不劳而获的幸福，而要辛苦地工作，赚取食粮，同时也要面对天灾、人祸的种种挑战，甚至，疾病和死亡也成了人生必然的事情，这一切均与原罪有大关系。可是，另一方面，人若能善用自由和智慧，与生活搏门，则亦会得到最后的胜利，与天主重修旧好，因为这是天主所许给人的诺言。
在人类与天主的关系破裂后，表面看来，天主弃人类而不顾，任其丧亡。这是天主公义的不容忽视之故。而另一方面，天主预告人类，要使人类获得最后胜利。天主对蛇说:「我要把仇恨放在你和女人，你的后裔和她后裔之间，她的后裔要踏碎你的头颅，你要伤害他的脚跟o」(创3：15)这几句可被认为人类将得到救赎，重获天主恩宠的一个预告，它指出原祖时代惨遭魔鬼(蛇)袭击的人类，最终将会战胜魔鬼，重获天主珍贵的友谊。在以后的课程中，我们将见到天主救赎人类的计划，逐步地实现开来。
内容撮要
以色列是一个种族的名字。在很久以前被天主拣选了，作为保存信仰，协助完成天主的救世计划。在此以色列民族也就代表了整个人类。
世界万物都是天主创造的，而万物中，人是最尊贵，因为人是天主按自己的肖像而造的。人具有自由和智慧。
古往今来，人在世上都要受苦，人间有苦痛的缘由可追溯至人类始祖亚当、厄娃身上。人类犯的第一个罪叫做原罪，是亚当、厄娃妄用自由，违背天主的命令，吃了禁果。原罪的后果不但使亚当、厄娃失去了原有的福乐，此后的所有人类亦受到原罪后遗症的影响，生活于诱惑考验中，且易于倾向罪恶。
为了补救原罪所带来的分裂，天主许下要救赎人类的计划。
反省、讨论
你觉得天主对亚当、厄娃的考验公平吗？原罪「后遗症」的说法可以接受吗？
耶稣的祖先(1)——哀号者的呼声习作
甲、填充题(请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一) 是天主特选的民族，他们的信仰是承袭自祖先 、 和 。
(二)世界万物是天主分 创造的，人是在 造成。天主是按照 的模样来造人；因此，人有 。
(三)在自由的抉择中，亚当和厄娃选择了 ，于是人类便要承担 的后遗症。
(四)天主看见人类失足后，便预告将有一天要使人类获得 ，战胜 重得天主的 。
乙、简答题——
请参考创世纪一、二两章后，写下天主造人的过程。
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