耶稣的祖先(3)——梅瑟
天主教教义函授课程
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前言
雅各伯带着十二个见子原居于客纳罕地，为了逃避荒年，随着儿子们迁移到埃及，并在那里定居。四百年后，这个游牧部落已经变成了一个小民族；使我们记起天主对亚巴郎所许下「要他成为一个大民族」的事，已日渐兑现。由于他们人口繁盛而引来埃及王法郎的种种迫害，过着牛马般的奴隶生活。最后，天主动了慈心，决意要救他们出离埃及。这个天主拯救出埃及的民族，即是本课程第一篇中所说的以色列民族。
天主召叫梅瑟
天主为了要实践诺言和祂拯救人类的计划，常常利用人类历史中的许多事迹和人物，去达成祂的诺言。梅瑟一生的事迹就是一个例子。
梅瑟是雅各伯肋未族的后代，他出生时，正值埃及王法郎出令杀害初生男婴的时刻。因着天主的安排，梅瑟出生后，不但未被杀死，且被公主收养在法郎的皇宫里，接受高等的教育。该子长大后，公主收他为义子，并取名「梅瑟」。由于梅瑟是经由他母亲亲手抚养长大，所以他对他的同胞有一份深厚的感情，但是也因为他被收作公主的义子，这使他日后蒙天主召叫时，能够负起解救同胞的责任。
有一天，梅瑟目睹一个埃及人正在拷打做苦工的以色列人，他不忍见同族人受害，于是便杀了那个埃及人。后来，这事被埃及王知道了，决意要杀害梅瑟，梅瑟便逃到米德扬去，然后在那里结婚生子，定居下来。(参阅出谷纪第二章)
这时候，以色列人正受着严重的迫害，他们发出哀号，向天主求救，天主便派遣梅瑟为他们出头。
「那时梅瑟为他的岳父，米德扬的司祭耶特洛放羊；一次他赶羊往旷野里去上主见他走来观看，天主便由荆棘丛中叫他说：『梅瑟！梅瑟！』他答说：『我在这里。』天主说：『不可到这边来！将你脚上的鞋脱下，因为你所站的地方是圣地。』又说：『我是你父亲的天主，亚巴郎的天主，依撒格的天主，雅各伯的天主。』梅瑟因为怕看见天主，就把脸遮起来。上主说：『我看见我的百姓在埃及所受的痛苦，听见他们因工头的压迫而发出的哀号，我已注意到他们的痛苦。所以我要下去拯救百姓脱离埃及人的手，领他们离开那地方，到一个美丽宽阔的地方，流奶流蜜的地方现在以色列子民的哀号已达于我前，我也亲自看见埃及人加于他们的迫害。所以你来，我要派你到法郎那里，率领我的百姓以色列出离埃及。』梅瑟对天主说：『我是谁，竟敢去见法郎，率领以色列子民出离埃及？』上主回答说：『我必与你同在；几时你将我的百姓由埃及领出来，你们要在这座山上崇拜天主，你要以此作为我派你的凭据。』」(出3：1-20)
从这一段记载中，我们看到梅瑟的圣召是在天主照顾下的一种长期准备：自出生便逃过杀身之祸，且在宫中接受一种准备将来做领袖的教育。但是，他没有带领群众揭竿起义，反而遭到逃亡，离开埃及，就在这流落异乡之际，他得到天主的召唤。
从「召叫」的对话中，梅瑟曾提出疑问：「我是甚么人，竟敢去法老王那儿？」谦虚使他面对此重任时感到犹疑不决；另一方面，可见到天主给人绝对「自由」去回应祂的召唤。结果，梅瑟还是照上主的话听命行事。
以色列人离开埃及
为了使梅瑟更有信心，也为了报答他慷慨接受派遣，天主特别告诉他自己的名字：「我是自有者。」(出3：13-14)这说明天主是独立自有的。梅瑟便以此告诉埃及王，要求释放以色列民出离埃及，但埃及王竟说将加倍奴役民众；于是梅瑟再度乞求天主，天主便在埃及降下十大灾难。
首先，祂把尼罗河变成血河；又使蛤蟆遍行于地，甚至侵入房屋；然后又打发成千上万的蚊子到处为害。除此之外，使牛群染上兽疫；人兽都得了疮疫；不久天降冰雹，伤及草木、走兽、行人。第八灾是蝗虫，第九灾是三天大黑暗。但是法老王仍执迷不悟，坚持不肯放走以色列民出埃及。于是天主又对梅瑟说：「还有一样灾罚，我要降在法郎和埃及人的身上，以后他必要释放你们离开此地午夜时，我要走遍埃及，凡埃及国，从坐宝座的法郎的长子，直到推磨婢女的长子，以及牲畜的一切头胎，都要死亡。埃及全国要有大哀号。」(出11：1，4-5)
为了使以色列人免受这灾难，天主叫梅瑟告诉全体以色列人，每家都杀一只公羔羊，将羔羊血涂在门框上以作记号，而羊肉则烤熟，连同没有发酵的面包一同吃。这一晚，到了半夜，天主果然杀死了所有埃及人的长子，而以色列子民的长子则安然无恙。后来为了纪念这一夜，天主使以民得逃离灾难，梅瑟便创立了逾越节。
埃及王在饱受失子之痛后，便答应放以色列人离开。这一夜，以色列人扶老携幼乘夜上路。怎料当梅瑟带领民众离开埃及，至红海一带时，法郎懊悔不该让他们离开，于是派了大批兵马自后追赶而来，直抵红海。群众面临红海，正是前无去路，后有追兵，苦无去处，于是便埋怨梅瑟不该带他们离开，使他们死于此地。但梅瑟一再保証，将竭力挽救他们。当夜，天主打发一股强风吹开红海的水，使海中现出一块干地。清晨，以色列人便越过红海。当埃及人尾随着他们过海时，海水便恢复原位，使埃及人葬身海底。从此，以色列人开始敬畏天主，也信服了他的仆人梅瑟。(可参阅出5至14章)
细读了圣经所载有关出埃及的事迹后，也许我们会说：天主所施于埃及人的惩罚太过严厉了；另一方面，对「过红海」所描写的过程的真确性也起了问号。
出埃及这事迹，可说是天主践约的一个具体行动。这里，圣经作者主要告诉我们的，是天主的忠信，对自己所许下的诺言，耗尽千方百计也要实践；同时，在十灾难出现之下，更显出祂对子民的怜惜与爱护。至论过红海一节，是要我们记得，天主是至高至大，无所不能的造物主，没有一样事物可与他敌对的
天主与以色列人立约
以色列人在梅瑟带领下离开埃及，长途跋涉地前进，三个多月来，确实受了许多苦。一天，他们来到西乃旷野，就在旷野扎了营。天主要与以色列人民立约，从西乃山上召唤梅瑟说：「你要这样告诉雅各伯家，训示以色列子民说：你们亲自见了我怎样对待了埃及人，怎样好似鹰将你们背在翅膀上，将你们带出来归属我。现在你们若真听我的话，遵守我的盟约，你们在万民中将成为我的特殊产业。的确，普世全属于我，但你们为我应成为司祭的国家，圣洁的子民。你应将这些话训示以色列子民。(出19：3-6)
梅瑟下山后便将上主的话转告以色列人，众人听了都异口同声说：「凡上主所吩咐的话，我们全要奉行。」梅瑟便将天主所命令的话，刻在两块石板上，内容即为「十诫」(稍后课文再作详细介绍)。天主在西乃山上与以色列人立约，这是亚巴郎后裔所面临的一个重要抉择，自此，他们正式成为天主所宠爱的特选子民。当初，亚当、厄娃在乐园里，自动离弃天主；今天，在西乃山上，以色列人在梅瑟领导下，自动归向拣选他们的天主。
除了十诚外，梅瑟又根据十诫的精神，颁布了许多法令(可参阅肋未纪一书)，作为当时人的生活道德准绳。
以色列人背叛天主
梅瑟法律的特点，就是严斥当时邻国异邦所盛行的多神崇拜，故十诫中特强调钦崇独一无二的天主。以色列人经过一段长时期的严惩教诲，才到了今天承认独一真天主做他们的主宰。
在梅瑟接受了约版，留在山上祈祷之际，想不到在这短短的四十天里，人民开始背叛天主，恢复以前的放肆生活，且立一尊金牛，以代替天主来崇拜。他们的背叛行动触怒了天主，要惩罚他们，但梅瑟替人民苦苦哀求，天主终于答应了不追究他们。(参阅出32，33两章)这事之后，天主嘱咐梅瑟再造约版，先前的两块在梅瑟下山时因忿怒而击碎了。天主为了履行诺言，也为了鼓励人们达成他们与祂所立的盟约，于是降临在他们中间，居于至圣者的圣殿中。
从以民三番四次的背叛行为中，我们见到人性的弱点，也知道纵使人在上主的怀抱中，获享照顾周详，若一旦松懈、疏忽，或经不起考验时，随时都会失足跌倒的。
进入福地
在以色列人离开埃及至抵达上主预许的「福地」，其间经过将近四十年的漂泊流亡生活。最后百姓在卡德士附近，扎营暂居，以备前往客纳罕；但为了避免与厄东人发生冲突，以色列人民便向南行，不久又折向东走，继而北上，绕道厄东族的边界而行。
当选民遥遥可见福地时，他们的领袖梅瑟逝世了。梅瑟把权柄交给若苏厄，由他来领导民众，向客纳罕地前进。在未抵达耶利哥城以前，人民重申与天主立约的标记，并举行逾越节，以提醒自己是天主所拯救出来的人民。然后若苏厄开始攻城，士兵遵照天主的命令绕着城墙走，司祭吹号角，于是耶利哥城墙倒塌，以色列人便攻陷了城，明显地他们是得到天主的帮助而成功的。最后，客纳罕北部诸王相继被征服。这时，以民才真正进入了福地。于是将土地分给了十二族人。
从「出埃及」的整个事迹中，作者要告诉我们，亚当和厄娃所毁的约，因着天主的仁慈，另拣选一些人作补救的方法。首先天主与亚巴郎立约。然后与梅瑟，再透过梅瑟而扩大至与以色列民族立约，对于天主的计划，人是不完全明白的。可是，假以时日，透过生活，人会愈来愈体会到这盟约所蕴含着的爱。可惜，因着缺乏信心和经不起考验之故，人多次跌倒、犯错；然而，在人承担罪过，自食其恶果之时，天主便又伸手扶持，呵护备至。这表示忠信的天主从未弃人于不顾。事实上，这一切也是我们各人自己的生活写照。
内容撮要
天主召叫梅瑟救以色列人出离埃及。梅瑟是雅各伯、肋未族的后代，自小在皇宫长大，后来逃亡时蒙天主召叫。
为了使埃及王释放以民离境，天主在埃及境内降下十个灾难，最后一个灾难是杀死埃及人的长子，而以色列人的家庭则逃离灾难。现今的逾越节就是纪念这一夜所发生的事迹。
天主和梅瑟在西乃山上立约，颁布十诚，要人民遵守。
以色列人在天主的照顾下，理应好好地生活，可是因受异族人的影响，做出背叛天主的行为，幸而天主从未弃人于不顾。
耶稣的祖先(3)——梅瑟、习作
甲、填充题(请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一)梅瑟是 人中的后代，他出生时正值 迫害以色列人，本应被杀，可是却被公主收为 ，在 长大。
(二)当梅瑟居于 为岳父放羊时，天主显现于他，派他去见 ，带领 离开埃及。
(三)天主用了 才使埃及王放走以色列人，而最后的一个是杀死埃及人所有的 ，这一夜只有 幸免灾祸。后来为了纪念这一事迹，梅瑟便创立了 。
(四)天主在 上与梅瑟立约，梅瑟带着 下山，上面刻着 的内容。
(五)十诚的内容特别强调要钦敬独一的天主，可惜在日后的日子中，以色列人多次 ，崇拜 ，幸而天主仍然守诺，带领他们进入 。当他们望见福地时，他们的领袖 ，继而在 的领导下抵达福地。
乙、简答题
梅瑟一生的事迹对你有何启示？试简述之。
您对本课如有疑难，欢迎来信讨论。
完成上述习作后，请寄交：香港天主教教义函授课程香港西湾河大石街一号「天主教教义函授课程」收，您将获得新的课程。