耶稣的祖先(8)——充军时期
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充军的日子
以色列民被放逐巴比伦的这段时期，可说是对他们的自满和希望的一个重大打击，因为他们是天主特选民族。在过往的历史中，自亚巴耶和梅瑟时代起，就受到天主的特别呵护：拯救他们出埃及，带领他们进入福地。在埃及，亚述诸强国称霸近东之际，天主仍协助他们建立了辉煌的达昧和撒罗满王朝。尽管在屡次的颠沛流离中，也从未觉得天主不在助佑他们。不过，这次惨败于巴比伦人手中，连耶路撒冷圣城也遭受毁灭，这事实使他们猛醒过来，立即成长了许多。圣殿象征着天主居于他们之中，如今圣殿的破毁，无疑是象征着他们失去了天主的保护。看来，他们已到了绝望的地步。
以色列人两次充军巴比伦(公元前598及587年)，饱受充军之苦，这并非是受肉体上的磨鍊，因为他们的生活并不很辛苦，他们可以耕种、可以经商，且可以住在一起，不必受分离之苦。算起来，日子也不是那么的穷困。最大的苦，是思乡之情和饱受羞辱，这使人抬不起头来。在充军的最初几年，有些人原以为充军期不会太长，天主必会很快就拯救他们返回故乡(耶29：24-28)，但是，眼看着一年一年等下去，最后，失望之情不禁油然而生。就在他们感到绝望的时候，天主的先知来到他们中，他们接受了先知的讯息，虽然仍感到苦痛与悲伤，却没有显示出绝望，因为天主临现于他们中，虽然这临现是在惩罚的行为中，但总还有希望革新自己，重回天主怀抱的时刻(见哀2：1-8)。
厄则克耳
厄则克耳是第三位大先知。生于南国犹大约史雅为王时代，是司祭家族的后代步齐的儿子。厄则克耳是一位学者，具有丰富的学识，诸凡航海、历史、法律等话题，无不知晓；当然，他更是一位写作家。在宗教上，他则是一位受过训练的司祭。
公元前五九七年，南国第一次充军峙，他和成群的官绅、壮丁和技工，充军到巴比伦。因此，他被称为「充军的先知」。充军期间，他有妻室，有房屋，生活也很自由。他于公元前五九三年蒙召为先知，在任共二十二年，其间可分为两个阶段。第一阶段为期七年，预告主的惩罚，呼吁以民回头，写警告书；第二阶段为期十五年，安慰亡国的同胞，预告王国的复兴，写安慰书。
蒙召
厄则克耳的蒙召过程，在先知书的绪论中，清楚地说出被召的时间和地点：「三十年四月五日，当我在革巴尔河畔」这里所说的「三十年」，可能是指他自己的年龄，当时他是三十岁。据他描述说：
「有一种神力进入我内，使我站起来，也听见他向我讲话。他向我说：「人子，我派遣你到以色列子民、到反抗我的那个叛逆的人民那里去，他们和他们的祖先，直到今天还违背我。」(则2：1-3)
此处，我们看到天主对自己子民的念念不忘，于是打发厄则克耳去警告他们，要他们及早回头，自此，厄则克耳便负起教导人民的责任。
宣布天主的公义
百姓曾抱怨、抗议，说天主不公平，因为要他们承担他们祖先的过错，落到现时的受苦田地。先知则对他们说：「天主是按每人自己的行为好坏来审判人，如果罪人回头改过，天主必会忘记他以前的罪过，而以仁慈对待他。(参阅则18：1-22)
公义的天主给了人自由，所以每个人都可以选择行善或作恶，而审判人的准则，也是按照人的行为，这是很清楚的事。对于上一代祖先所犯的错过，决不会归咎于我们身上。
宣布天主是善牧
对于以色列的灭亡，达味王国的君王和首领，要负重大的责任，因为他们没有尽心照顾自己的百姓，立好表样，致使整个民族受苦。今天，主要亲自做他们的牧者，领导他们。
「吾主上主这样说：看，我要亲自去寻找我的羊，我要亲自照顾我的羊。犹如牧人在羊群失散的那日怎样寻找他的羊，我也怎样寻找我的羊我要从各民族中将他们领出，从各国将他们聚集起来，领他们回到自己的地域(则33：11-I6)
这里说出了天主将亲自带领子民，看来好像一切过犯都在首领身上。事实上，羊群本身也有过错。(则33：17-22)但是，这新的牧人是谁呢？他是怎样的呢？厄则克耳认为，这个领袖比达味还好，这新领袖并不是普通的君王。后来，从新约的引証中，我们知道先知所预言的，是「默西亚」——耶稣基督。
复兴的神亲
先知书内最后的一个段落，是关于以色列民复兴的预言。第三十三章至三十九章间，先知解释了上主与人民的新关系再得以建立，继而净化，复兴起来。跟着其后的几章(至第四十章)则描述复兴了以色列的新貌和景象。
综观厄则克耳先知书的内容，我们看到，一如以往的先知们般，先预言了选民的罪恶，并警告一番，明言耶路撒冷的毁灭，已到达了绝境的征兆；这之后，才从绝望中将人民带回来。最后，道出天主自己亲自作他们的领袖。
达尼尔
达尼尔先知出身贵族，在巴比伦第一次攻陷耶路撒冷时，被掳往巴比伦，在该地与其他三青年同被召入拿步高的王宫，充作宫廷侍卫。皇上令他们接受教育，享受皇室的待遇。但是，他们却坚守犹太人有关饮食的教规，不吃皇上所赐的佳肴。达尼尔虽身处异地，却始终虔诚事主，因此，天主赐给他特殊的智慧，使他能解梦及解释神视。他曾为三位君王服务：为拿步高王解梦，为贝耳沙匝解释神视，最后，帮助达理阿王治理朝政。其间约共七十年之久，是以达尼尔活了相当高的年龄。
达尼尔先知书内容可分为前后两篇，前篇记述历史(1-6章)，叙述达尼尔和他的同伴在巴比伦王宫内的生活，从他们受到特别保护的奇事上，给外教人証明了天主的存在和他的超越能力。后篇记载了达尼尔所见的神视(7-12章)：前两个神视有象征的意义，表示世界万国的盛衰，都有天主的计划。天主一完成了他预定的目的，就要使天下万民，属于他永恒的国度(7-8章)；后两个神视属于默示录体裁，预示默西亚世上建立天国以前，人民应经过很长的艰苦时期(10-12章)。最后有一篇附录(13-14章)，是达尼尔先知生平事迹的补偿，旨在指明异邦的邪神，不外是空虚。
几个事迹
在先知的书中，有几个较着名的事迹，是大家所熟悉的，就是救出火窑中三青年、苏撒纳故事以及达尼尔在猛兽群中不受伤害等记载。
拿步高王制了一座金像，命令全国上下朝拜它，凡不俯伏朝拜的，即刻被投入火窑中。所有在场的人均照王的命令而行，其中却有三个青年不肯行礼，于是，君王便对他们说：「若是你们不朝拜，你们就立刻被投入烈火窑中，看有什么神能由我手中将你们救出？」他们回答说：「如果我们所恭敬的天主肯救我们，大王！他必会救我们脱离火窑和脱离你的手；如果他不肯，大王！你应知道，我们仍然不愿意恭敬你的神，也不朝拜你所立的金像。」结果，他们被放入火窑中。然而，火虽烧得厉害，却丝毫不损伤他们，他们还在那儿高声祈祷，赞美天主。拿步高见了，惊愕不已。最后，竟和他们三人一齐赞美天主，并厚待了他们。(达3章)
苏撒纳是个敬畏天主的人，且样子漂亮。有一次，却被两个长老陷害，诬告她不守妇道，要处死她。正将行刑之际，天主使达尼尔先知来拯救她。达尼尔用他惊人的智慧，查得真相，原来两老者对苏撒纳的美色起歪念，但因达不到目的而反过来诬告她。达尼尔查出他们作假见証后，群众便按梅瑟的法律，将他们处死。(达13章)
最后的一个故事是关于达尼尔自己的。达尼尔在君王前多次拒拜邪神，并揭穿司祭们欺骗王的秘密。当达尼尔打死他们所信奉的大龙时，巴比伦人便要求王将达尼尔交出来。他们将达尼尔投入饿狮群中，想置他于死地。结果，猛兽非但没有吃他，天主更派遣另一先知哈巴谷送食物给达尼尔吃。七天后，君王前来哀悼达尼尔。当他见到达尼尔坐在狮子圈里，一点也没受伤时，君王便大声呼喊说：「上主，达尼尔的天主！你是伟大的，除你以外没有别的神。」于是，君王便将达尼尔救出来，并宣布说：「全地的居民都应敬畏达尼尔的天主，因为他施救，在地上行了神迹奇事，从狮子圈里拯救了达尼尔o」(参阅达14章)。
从达尼尔的生平事迹，我们看到天主的计划：藉着他去坚固那些被掳的犹太人的信仰，使外邦人明白天主是世界至高唯一的大主宰；世界上一切有权势的邦国，都是暂时的，都要过去。人应服从天主的统治，因为世界历史的最后结局，将是天国的胜利。
结语
有关旧约历史中的先知事迹，我们只选出几位代表性的人物作介绍。其他的许多大小先知事迹，则希望学员们自己抽时间来阅读，从圣经中找答案：看看先知们在以色列民族中所扮演的角色，以及他和整个人类的关系。
内容撮要
以色列两次被充军巴比伦。期间所受的苦，精神上的比肉体上的为大。这是思乡之情和饱受羞辱的苦痛。
厄则克耳是充军的先知，他和人民一齐充军到巴比伦。蒙召后，他主要是宣布天主的公义，以善牧来比喻天主的慈爱。最后则宣布以色列将要复兴的神视。
达尼尔被充军至巴比伦后，入住于拿步高宫中，充当宫廷侍卫。天主赐达尼尔智慧，使他能解梦及解释神视。他在世时曾为三位君王服务，也帮助治理朝政，其间约共七十年之久。
耶稣的祖先(8)——充军时期习作
甲、填充题(请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一)以色列人曾两次充军到 ，时为 年和 年。
(二)厄则克耳认为将会有一个 比达味还好，他不是 。后来，从新约引証中，我们知道是指 。
(三)达尼尔先知书中的几个着名事迹1. 2.
乙、简答题
请简述你对先知们的感受。
您对本课如有疑难，欢迎来信讨论。
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