谈到青春期，我们进入了成长中崭新而又关键性的阶段，我们有部分人也许经验过突然而又戏剧化的改变，有些人却渐渐改变，甚至不察觉自己已进入新阶段。
突然也好、渐进也要，我们面临一个事实，原来不单我们人生的外在现实异常繁复，我们内心世界的复杂性，更是有过之而无不及。在这阶段以前，我们对周遭事物都十分好奇，常为所见所闻感到兴奋；可是，在青春期，感到心底有一种很深邃、很多时又很奇怪的困扰情绪。一种新鲜而黑暗的冲动似乎不由自主地驱赶着我们，我们甚至不能理解是怎么一回事；我们又轻易被强烈的喜乐和愉快的感受所笼罩，我们也不明白是怎么一回事；同时，我们亦受制于一种求死、杀害、伤人、毁灭等愿望，有时，我们觉得快要被冲突矛盾的感情意念撕裂：爱与恨、杀害与拥抱的欲望、付出与占有的欲望。
也许，在这里，我们触及信仰成长的最重要十字路口：我们可否接纳和了解我们的内在冲突，以致经过适当的澄清和了解后，这些冲突变成我们信仰情感成熟的源头？很多时候，我们失败了；许多时候，信仰等同了清洁、纯洁、完美的人生——任何好像要在白纸上印上黑点的感受，都会被视为反信仰。因此，我们不能容许自己有强烈的性欲冲动、残酷的幻想和侵略性的欲望。信条说：“不！”不可诅咒、不可偷盗、不可杀人、不可手淫、不可讲闲话，不可、不可、不可……然后，老师叫我们要乖、要听话、要可爱，这些啰嗦就如此没完没了。似乎无人能够真正明白青年人内心感受的奇妙新世界，这内心感受使我们庄严地感到独一无二，同时，却又感到无比寂寞。
我们许多人都记得，我们曾经多么渴望得到别人的了解，感到要表达自己内心感觉是多么困难的事，又感到真正能够亲近自己的人又那么寥寥可数。羞惭和罪疚感使我们感到无比孤单，我们觉得自己虚伪，若然其他人知道我们的感受，就没有人会爱我们了。在这个阶段，许多事情都可能发生。我们也许感到信仰是如此压逼性，又如此令人抑郁，与人生经验非常脱节，又是这么独裁，又这么负面，以致我们以为惟一可以解决内心冲突的就是脱离信仰。有些人对讲坛上大声疾呼的讲道感到厌烦，有些人觉得从来没有人能够明白他内心困扰的感受，又或者再无法容忍许多返教会的人的明显虚伪。于是，许多人自动流失——有些人慢慢流失，有些人公然反叛。
然而，尚有另一种反应，也许是更有害的反应。这就是企图压抑和极度否认人心的另一面、黑暗的欲望和讨厌的阴影。然后，我们对自己说：“始终，我们多么清洁、纯洁、无罪，我们希望能够保持自己一尘不染。”我们希望自己完全受控，永远没有邪恶念头，永不诅咒，永不醉酒，永不失败，永远保持完美无瑕和神圣，在某方面来看，我们变得如此自满自足，根本没有什么需要天主的拯救。我们走过生命之旅，有如吞噬了一支复活节的蜡烛，既刻板而紧张，经常害怕事情会失控。
这种反应与公然反叛一样有害，甚至有过之而无不及，因为这种态度妨碍了个人信仰的成熟。要迈向成熟之路，我们得敢说：“确实，我有许多弱点，但那并不代表我是软弱的；我拥有许多丑恶思想，但那并不是说我这个人是丑恶的。”我们敢于这样承认是基于一个醒悟，要得着良好的麦子必定要容忍杂草。若然我们定要把所有杂草铲除，可能会同时拔掉了好麦。一个人倘若永不为任何事情激愤、发怒，他亦一定不会激情地钟于任何事物；一个人若永不会丧失自制，大发脾气的话，他亦不会觉得有什么东西大有价值，不容有失；一个人从未经验过消沉落寞，亦很少会真正经历喜乐的；那永不冒险的人可能永不会失败，但亦永不会成功。
我们很难相信基督的话语：“我来不是召义人，乃是召罪人……”或许，只有心理学家容格(CarlJung)极力强调，我们需要接纳自我，才能迈向自我实现之路。对容格来说，自我实现的意思，就是结合人格中的阴暗面。自我实现就是一种成长的能力，可以容忍性格中的黑暗面进入我们的意识范围，以免单单向世人呈现自己美好的一面，而假装这就是全部的真我。人为要能达致内里的统一、整全及圆满，人必须接纳及结合人内心的每一部分。基督代表我们内心的真光；基督也是在两个强盗之间被钉的，我们不能否定他们，也肯定不能否认我们内心的强盗。
这个自我的结合是人生的学习，但在青年时期，我们在这方面得着一个真正的机会测试自己的信仰情操。当中的矛盾冲突是明显的，答案不在反叛，也不在压抑，而在于整全的结合。