虽然学院的学系和大学其他人士都时常要求牧者的关注，但牧者在校园的主要服务对象还是学生。我们的讨论会集中在学生的牧养上。
对于许多学生来说，高中时代的生活模式是很清楚和轮廓分明的，学校和家庭关系密切，许多习俗、行为、法则和条例都得着基本确定，虽然它们经常受到批评，批评的却往往是这些法则的某种表现方式，而并非是它们的基本层次。虽然在学校里会遇到许多困难，但困难都可获得解决；虽然也会碰到许多疑问，但疑问都有答案；虽然有许多愚蠢的老师，但也有精明的老师，他们都知道自己在说些什么。
可是在学院里，一切都改变了。学生们远离家庭，失去了家庭深厚传统的锚，又看不到地平线尽头的清楚目标，学生们开始游离了。一切熟稔的答案不再奏效，长久拥有的信念不再是理所当然，小心建立的系统或缓慢、或突然地坍塌了。在这个新的环境，科学奠定了主要的基调，研究是其主要的方法，假设是其主要的模式，肯定的态度变成最受怀疑的态度，问号变成最受敬重的符号。可是发问是一桩极可怕的事情，因为答案都可能是否定的。我未来还有什么希望吗？有抑或没有？人类真的有爱吗？是抑或不是？是不是有人只顾别人，不顾自己？有抑或没有？最后，生命是否有价值的呢？是或否？问这些问题是十分危险的，许多人情愿回避这些问题，做他们惯常做的事务，因为似乎守着“他们一贯思想和行为的方法”，胜过在波涛汹涌的大海摇翻了船。可是若果一个学生熟习显微镜、心理实验，并为自己拥有的电脑技巧自豪，却逃避关于核心价值的种种问题——这些价值观给予所有工具意义，他正冒着险，成为一个不快乐的天才，什么都认识，却不认识自己为什么要活着。
正正在这环境下，校园教牧要成为一个牧养的人，他能够给学生提供一些什么呢？我提议就三方面作出讨论：一个气氛、一个字眼、一个家。