所有伟大宗教的开端，都伴随着一种对新信仰非常强烈和崭新的体验。然后随着时间的推移，新的信仰不断传播并征服整个民族。期间会有回复发生：人们又回到敬畏大自然的神明的阶段，想与他们和解，惴惴不安地为来生作准备。另一方面，宗教也可能成为暴力、迷信和贸易的托辞。但不管怎样，每种宗教都或多或少地保留了创始人的一些灵性，使后继者刻有标记。
教会没有脱离这一模式。我们很容易就能在新约的经文中发现这富有特征的标记。
首先，是对宽恕的意识。耶稣已经借助字词说到这一点，他的话语伴随了一股史无前例的神能。他死去，为救赎所有人的罪；他宽恕，直到最终。他谴责一些信徒的盲目，因为他们坚持认为自己完美无瑕，一心等待天主的奖赏。所有人都会得到天主的宽恕，因此人也必须宽恕别人。基督徒的祷词中没有不祈求宽恕的，也没有哪一个基督英雄的例子不存在宽恕的。
其次，基督徒姿态的特征是感恩。我们不仅赞美天主的伟大，更感谢他拯救人类的神奇干预。感恩的行动在新约中随处可见。基督徒崇敬的中心是圣祭，或称为感恩祭，我们以此来庆祝天主的救赎工程。
打开默示录，你会看到它以雄伟壮丽的方式，展示了历史长河中教会的奋斗和遭受的迫害，这个悲剧是感恩的标记。书中以对未来生命的神奇发现作结尾：那是神圣标准衡量的—为我们所有人的天主，他自身就是我们的酬报。
这就是基督徒两个不可分割的因素：宽恕和感恩。两者帮助我们发现基督徒和天主的明显特征：天主不是一位满足于赏赐礼物的主，他给我们的是他自己！对每个基督徒而言，十字架上被长矛刺透的耶稣圣心，就是天主之爱的表征。打开的心是天主的心，他知道怎样爱、怎样耐心地教导我们：什么是爱的需求。
在这两千年里，圣心的表征已被全世界认识到了：那是爱的最高形式。这大爱不是来自于我们，而是天主首先给了我们。智者们刻苦求索，沉浸在知识和思维的海洋中，为了求得对天主的认识，与他们不同的是：基督徒懂得，在爱的道路上，天主要与我们相会。
1.巴勒斯坦是地理区域的名字，以色列的子孙犹太人称这片之地为以色列。
2.葛法翁在福音书中的地位仅次于耶路撒冷，这个位于湖边的小镇是一个渔业中心。在那里，耶稣成为伯多禄—一群渔夫的首领的朋友，伯多禄的家是耶稣在加里利亚传教的根据地。
1.“受难”这个词通常指耶稣经受的考验和磨难，从他被捕的一刻直到他死于十字架上为止。